Allergie bij honden: zo herken je de symptomen

Wat is een allergie bij honden?

Net als mensen kunnen honden last krijgen van allergieën. Bij een allergie reageert het immuunsysteem overdreven op een stof die normaal gesproken onschadelijk is, zoals stuifmeel, een voedingsbestanddeel of huisstofmijt. Het gevolg: een reeks klachten die het dagelijks leven van je hond flink kunnen verstoren.

Allergieën bij honden worden vaak te laat herkend, omdat de symptomen geleidelijk optreden of lijken op andere aandoeningen. Toch is het belangrijk om ze serieus te nemen: onbehandeld kunnen allergieën leiden tot chronische huidproblemen, bacteriële infecties en een flink verminderde kwaliteit van leven.

De meest voorkomende typen

Er zijn drie hoofdcategorieën allergieën bij honden die dierenartsen regelmatig zien:

• Omgevingsallergie (atopie): een reactie op stoffen in de omgeving, zoals stuifmeel, grassen, schimmels of huisstofmijt. Klachten zijn vaak seizoensgebonden, maar kunnen ook het hele jaar aanhouden.
• Voedingsgerelateerde allergie: sommige honden reageren op bepaalde eiwitten in hun voer, zoals kip, rund of tarwe. Dit type allergie ontwikkelt zich doorgaans geleidelijk over langere tijd.
• Vlooienallergie (FAD): een allergie voor vlooienspeeksel is een van de meest voorkomende allergieën bij honden. Bij gevoelige dieren kan zelfs één vlooienbeet al hevige jeuk veroorzaken.

Symptomen om op te letten

De klachten variëren per hond en per type allergie, maar dit zijn de signalen waar je op moet letten:

• Aanhoudende jeuk, met name aan poten, buik, oksels en oren
• Rode, geïrriteerde of schilferende huid
• Terugkerende oorontsteking
• Overmatig likken of kauwen aan de poten
• Haarverlies of kale plekken
• Maag- en darmklachten zoals diarree of braken (vaker bij voedingsallergie)

Wat kun je doen?

Vermoed je dat je hond een allergie heeft? Ga dan altijd naar de dierenarts. Die kan de klachten beoordelen en indien nodig doorverwijzen naar een veterinair dermatoloog. Er bestaan verschillende manieren om allergieën te diagnosticeren, waaronder bloedonderzoek, huidtests en een strikt eliminatiedieet bij vermoeden van een voedingsgerelateerde allergie.

De behandeling hangt af van de oorzaak. Bij omgevingsallergieën kan immunotherapie soms langdurige verlichting bieden. Bij een vlooienallergie is structurele vlooienpreventie het allerbelangrijkste. En bij voedingsallergie wordt gezocht naar een dieet zonder de veroorzakende ingrediënten, wat geduld vraagt maar vaak goed aanslaat.

Hoe eerder je erbij bent, hoe beter. Vroegtijdige herkenning en behandeling voorkomen complicaties en zorgen ervoor dat je hond zo comfortabel en vrolijk mogelijk blijft.