Zo houd je de tanden van je hond gezond

Mondproblemen bij honden: vaker dan je denkt

De meeste honden hebben al op middelbare leeftijd last van enige vorm van tandvleesproblemen. Tandsteen, tandvleisontsteking (gingivitis) en diepere parodontitis komen regelmatig voor bij honden van alle rassen en leeftijden. Toch is mondverzorging bij veel huishoudens geen vast onderdeel van de dagelijkse routine — en dat is jammer, want pijnlijke tanden en een ontstoken mond beïnvloeden het welzijn van je hond aanzienlijk.

Een hond met kiespijn eet minder graag, is vaker prikkelbaar en geeft soms subtiele signalen die makkelijk over het hoofd worden gezien. Bovendien kunnen bacteriën vanuit de mond via de bloedbaan organen als het hart, de nieren en de lever bereiken. Goede mondverzorging is daarmee niet alleen een kwestie van frisse adem, maar ook van de algehele gezondheid van je dier.

Begin op tijd: gewenning is de sleutel

Hoe eerder je begint met het wennen van je hond aan tandverzorging, hoe beter. Puppies accepteren het aanraken van bek en tanden doorgaans makkelijker dan oudere honden. Begin rustig: laat je pup eerst speciale hondentandpasta proeven — gebruik nooit menselijke tandpasta, want die bevat stoffen als xylitol of fluoride die giftig zijn voor honden. Masseer daarna voorzichtig het tandvlees met je vinger of een vingerborsteltje.

Bouw het langzaam op naar een echte tandenborstel. Dagelijks poetsen is het ideaal; meerdere keren per week is al een flinke stap in de goede richting. Geduld en positieve beloning zijn hierbij onmisbaar: maak er een prettige, korte routine van zodat je hond er niet tegenop ziet.

Wat kun je verder doen?

Poetsen is de gouden standaard, maar er zijn ook aanvullende middelen die de mondgezondheid kunnen ondersteunen:

• Kauwsnacks en tandheelkundige kauwsticks helpen tandsteen mechanisch te verminderen door de wrijving tijdens het kauwen.
• Mondwater voor honden — toe te voegen aan het drinkwater — remt de groei van bacteriën en kan slechte adem verminderen.
• Droogvoer heeft door zijn krokante structuur een licht schurend effect op het tandoppervlak, wat een kleine bijdrage levert aan tandreiniging.
• Regelmatige controles bij de dierenarts, minimaal eenmaal per jaar, helpen problemen vroeg op te sporen en zo nodig professioneel te laten behandelen.

Geen van deze alternatieven vervangt het poetsen volledig, maar samen vormen ze een solide basis voor een gezonde hondenbek. Twijfel je over de aanpak die het beste bij jouw hond past? Je dierenarts adviseert je graag op basis van ras, leeftijd en de huidige mondgezondheid van je dier.