Teken bij honden: zo spoor je ze op en bescherm je jouw hond

Teken komen het hele jaar door voor, maar zijn in de warmere maanden — ruwweg van maart tot november — het actiefst. Ze leven in hoog gras, struiken, bosranden en zelfs in stadsparken. Een dagelijkse wandeling is voor honden onmisbaar, maar vergroot in dit seizoen ook de kans op een tekenbeet. Gelukkig kun je met een paar eenvoudige gewoontes veel ellende voorkomen.

Waarom teken gevaarlijk kunnen zijn

Het probleem zit niet in de beet zelf, maar in de ziektes die teken kunnen overbrengen. De bekendste is de ziekte van Lyme, een bacteriële infectie waarvan de symptomen — zoals gewrichtspijn, koorts en algehele vermoeidheid — pas weken na de beet zichtbaar kunnen worden. Dat maakt het lastig om het verband te leggen.

Minder bekend, maar minstens zo ernstig, is babesiose (tekenkoorts). Deze parasitaire infectie tast de rode bloedcellen aan en kan een snel en heftig verloop hebben. Vroeg ingrijpen is dan ook essentieel. Niet elke teek draagt ziekteverwekkers bij zich, maar omdat je dat vooraf niet kunt zien, loont het om elke beet serieus te nemen.

Waar zoek je en hoe verwijder je een teek?

Maak er een gewoonte van om je hond na elke buitenwandeling te controleren op teken. Teken zoeken warme, dunbehaarde plekken op. Let vooral op:

• rondom en in de oren
• tussen de teenklauwen
• in de oksels en lies
• rond de staartaanzet
• op de buik en het hoofd

Vind je een teek, verwijder hem dan zo snel mogelijk — het liefst binnen 24 uur. Gebruik hiervoor een tekentang of tekenkaart. Pak de teek zo dicht mogelijk bij de huid vast en trek hem met een rechte, rustige beweging los. Draai niet te heftig en knijp nooit in het achterlijf. Gebruik ook geen olie, alcohol of nagellak: dat kan er juist voor zorgen dat de teek inhoud terugbraakt in de wond. Desinfecteer de plek daarna en houd hem de komende dagen in de gaten.

Preventie: overleg met je dierenarts

Naast regelmatige controle zijn er diverse middelen die de kans op tekenbeten verkleinen. Welk middel het beste past, hangt af van jouw hond, zijn gewicht en leefstijl. Bespreek het altijd met je dierenarts. Veelgebruikte opties zijn:

• Tekenhalsbanden — werken langdurig en geven via de vacht een werkzame stof af
• Spot-on druppels — worden in de nek aangebracht en bieden bescherming voor enkele weken
• Tabletten of kauwtabletten — werken van binnenuit en doden teken snel na de beet

Geen enkel middel biedt honderd procent zekerheid, maar een combinatie van preventie en dagelijkse controle verkleint het risico aanzienlijk. Merk je na een beet veranderingen in het gedrag of de gezondheid van je hond — slapheid, kreupelheid, koorts of verlies van eetlust — neem dan contact op met je dierenarts. Bij tekenkoorts kan elke dag tellen.